京都大學iPS細胞研究所等研究機構宣布，世界上首次成功地從iPS細胞（人工多能幹細胞）製作出形成胎盤的細胞，該細胞在維持妊娠方面有著重要作用，今後與胎盤有關的妊娠併發症和不孕症的研究將在未來繼續進行，該論文於2021年4月8日在美國科學雜誌《Cell stem cell》的電子版中發表。
該研究所的高島康弘講師（再生醫學）所領導的研究小組，向接近受精卵且具有廣泛的分化能力的新型iPS細胞添加四種類型的因子，成功製作出可成為胎盤的滋養外胚層，並培養出滋養層細胞，該細胞可以形成胎盤中絨毛的一部分，再研究了基因及蛋白質後確認了其功能。
胎盤是在懷孕期間作為胎兒的一部分而產生的，將胎兒與母親連接，並發揮交換氧氣和養分的作用，在胎盤的形成過程中如果有異常發生，則會導致流產或胎兒發育不全，由於可形成胎盤的細胞是受精卵於初期所分化而成，在技術上和倫理上都難以在人體內進行檢查。
高島講師希望可以構建一個可透過體外檢查的模型，了解由胎盤所引起的妊娠併發症的原因及生命誕生等，並繼續進行早期受精卵的研究。
